在茂密的海藻叢中,不時會傳來一種古怪的海洋歌聲,這些嘯叫聲和啾啾、唧唧聲都是海洋中的脊椎動物發(fā)出來的。為了呼吸和哺育幼仔,這些海洋脊椎動物會經(jīng)常躍出海面,這就是外表酷似魚類的海洋哺乳動物。
在所有哺乳動物中,海洋哺乳動物是適應(yīng)海洋環(huán)境的特殊類群,人們通常把它們稱作“海獸”。今天生活在海洋中的海獸的祖先是陸生哺乳動物,它們經(jīng)過億萬年的演化,逐漸進入海洋,由于各種海獸下水的時間長短不一,因此對水的依賴程度也不盡相同。在我國,目前共有39種海獸。
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遼闊的海洋,不僅是魚類的世界,還生活著許多種哺乳動物,人們把它們稱為 海獸。哺乳動物是動物世界中最高級的一類動物種群,地球上的哺乳動物大約有 4600 種。
最常見且最有代表性的海洋哺乳動物就是鯨,它們品種繁多,其中的藍鯨是地 球上最大的動物。
??此外,海豹、海象、海豚、海狗、海獅、海牛等也都是典型的海 洋哺乳動物。其中,儒艮也就是人們經(jīng)常說的“美人魚”,是海洋哺乳動物的一種。
海獺,是最小的海洋哺乳動物。
鯨生活在海洋里,它的外表看
起來像魚,其實它們不是魚而是胎
生的哺乳動物。
??鯨是溫血動物,表
皮下有厚厚的脂肪層,能夠保持體
溫。為了適應(yīng)水中的生活,鯨的后
肢已經(jīng)完全退化,前肢變?yōu)轹?,?
以鯨已經(jīng)不能適應(yīng)陸地生活了。鯨
用肺呼吸,用乳汁哺育自己的寶寶。
你目睹過“鯨魚噴潮”嗎?鯨不能
在水里呼吸,它必須經(jīng)常上浮到水
面來呼吸空氣。
??鯨呼吸不用嘴,而
是用頭頂上特殊的噴氣孔。它們到
水面上呼吸時,肺部的空氣向空中噴出一團水霧,十分壯觀。鯨是喜歡群居的動物,
有些族群的數(shù)目多達數(shù)千頭,群居依種類、時間或住處的不同而導(dǎo)致數(shù)目上的差異。
它們聯(lián)系相當(dāng)密切,常常并肩作戰(zhàn),齊心合力圍捕獵物,鯨群是個團結(jié)的集體。
??大
型的鯨會因攝食和繁殖而進行遷徙,它們冬季待在漁產(chǎn)豐富的兩極地區(qū),夏季便遷
移到熱帶海洋避寒及繁殖。有些鯨在每年特定的時間內(nèi)遷徙;有些則根據(jù)當(dāng)?shù)丨h(huán)境
而決定是否遷徙;有些則在生
活的海域或附近洄游。鯨是海上天才的“表演家”。它們常追逐在海洋上來往的 船只,圍在船邊跳水、翻騰、沖浪,用尾巴大力拍擊海面,有時會將頭和身體部分 露出海面,偵察四周的環(huán)境。
??它們精湛的表演可謂是海上一大奇觀。
座頭鍊與其它鯨相區(qū)別的重要特征就是座頭鯨長達5米的巨大鰭狀前肢,它們 鋸齒狀的胸鰭上有黑白兩色的花紋,而且斑紋各異。座頭鯨常生活在海岸附近,以 魚類為食。
座頭鯨被譽為“海洋歌唱家”。它在海洋中能發(fā)出美妙的聲音,如同歌唱家在歌 唱。
??它們的歌聲節(jié)奏明快、聲音悅耳動聽、音律非常規(guī)則,不愧為海洋中優(yōu)秀的 “歌唱家”。
到目前為止,藍鯨是地球上最大的哺乳動物。在20世紀初,全世界大約有20 萬頭藍鯨,但經(jīng)過人類100年的捕殺,藍鯨的數(shù)量逐漸減少,現(xiàn)在只剩下12萬頭左 右。藍鯨巨大的嘴里竟有幾百條鯨須,這些鯨須從上頜垂下來,它們喝進水,然后 閉上嘴,這些鯨須便能將水中的魚蝦及其他小動物過濾出來。
??藍鯨的食量是非常驚 人的。
世界上唯一有長牙的鯨便是雄性獨角鯨。這顆長牙是一顆變異的牙,從上頜伸 出來足足有三米長。長牙不僅可以用來捕食獵物,還可以作為有利的戰(zhàn)斗武器以抗 擊外來侵略者。個別雌鯨也有長牙,但長度一般都不超過一米。
虎鯨素有“殺人鯨”、“劊子鯨”之稱,聽了這些名子你也許會不禁心驚膽戰(zhàn)起
來。
??它性情兇狠殘暴,是一種大型齒鯨。它的嘴很大,上下頜各長著20多顆堅硬銳 利的牙齒,天生長著一副兇神惡煞的樣子?;ⅥL是地球上分布最廣的哺乳動物之一。 識別虎鯨的方法很簡單,只需看它們的背鰭就行了。雌虎鯨的背鰭與鯊魚的背鰭相 似,雄虎鯨的背鰭有的高達1。
??8米,高聳呈三角形。有人曾在一只6。4米長的虎鯨 胃內(nèi),發(fā)現(xiàn)了 13只海豚和14只海豹的殘骸??梢娀ⅥL食量是多么的巨大。一貫殘 暴兇狠的虎鯨還敢向藍鯨發(fā)起進攻,成群的虎鯨將一只藍鯨團團圍住,大家一起上 陣撕咬,不一會兒藍鯨便敗下陣來,再過一會便一命嗚呼了。
??因此,虎鯨贏 了 “海上霸王”的稱號。
鯨生活在北方的寒冷水域,以甲殼動物和魚類為食。它們大部分時間在海面 或者淺海中活動,喜歡群居。白鯨有時依靠回聲定位捕食,有時依靠視力。它是一 種體形“嬌小”的鯨類,也是世界上唯一的一種乳白色的鯨。鯨類世界中,依照發(fā) 聲的種類來說,座頭鯨的叫聲雖然悅耳動聽,但種類不多,虎鯨也只能發(fā)出62種不 同的聲音,而白鯨則能發(fā)出幾百種不同的聲音。
??所以,白鯨有“語言大師”的美譽。
全世界共有30多種海豚,而且分布較為廣泛,從溫暖的赤道海洋到寒冷的北極 地區(qū),都能聽到海面上海豚歡娛的叫聲。海豚和鯨歸屬同一個大家族。海豚的大腦 結(jié)構(gòu)復(fù)雜,其智力遠遠超過其他哺乳動物,甚至連黑猩猩也都要甘拜下風(fēng)。
??它們十 分聰明伶俐,學(xué)習(xí)能力很強,對落海的弱小動物和人類常常積極地救助。因此,海 豚是一種非常惹人喜愛、心地善良的動物。海豚的視力極差,那么它是怎樣尋找食 物,又怎樣識別方向的呢?在渾濁而黑暗的水下,海豚靠回聲定位系統(tǒng)尋找食物、 躲避障礙,與同伴交流溝通。
??它們的前額可發(fā)射超聲波,返回的聲波則被下顎骨里 的感受器接收。海豚也有自己獨特的語言,在海面上,人們常常聽到海豚各種響亮 的叫聲,那是它們在向同伴發(fā)信號。這些叫聲各不相同,因此含義也就不同,有的 是在向同伴自我介紹,有的是在告知同伴發(fā)現(xiàn)食物了,有的則是在向同伴求救。
??可 見動物的語言也是十分豐富有趣的。
海豚也是一種會變色的哺乳動物。海豚寶寶的膚色是深灰色的,長大后,全身 會變成粉紅色。冬天天氣寒冷的時候,它們會“凍”得發(fā)白,而夏天則熱得身體潮 紅。當(dāng)海豚年齡增大時,它們的顏色就會變得越來越白。
海豚媽媽要懷胎一年,海豚寶寶才能出生。
??在海豚媽媽分娩前,海豚們先將 “產(chǎn)婦”包圍起來。因為海豚媽媽分娩時會流出大量的血,引來兇狠的鯊魚,這是十 分危險的事情。當(dāng)惡鯊出現(xiàn)時,一對雄海豚會同時出擊,一個用尖嘴巴猛刺鯊腹; 另一個則以銳利的牙齒咬斷鯊魚的咽喉,同心協(xié)力將鯊魚置于死地,以保障“產(chǎn)婦” 的安全。
??出生時,小海豚先伸出小小的尾巴,最后探出頭來,這樣是為了避免被海 水嗆著。接著海豚媽媽會馬上幫助它的小寶寶游上水面,呼吸第一口空氣。剛出生 的小海豚牙齒是中空的,成年后才變成實心的。海豚的牙齒是從里往外一層層生長 的,猶如樹木的年輪。按照海豚牙齒的年輪計算,海豚的平均壽命為20多歲,最長 的可活到40歲。
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海豹的身體呈流線型,皮毛密集,且很光滑。它們的耳朵極小,只是兩個小洞 而已。它們雖然在陸地上行動遲緩且笨拙,但在水中卻是潛水的行家,在水下最長 可待到70多分鐘。只有在繁殖和休息時,海豹才會回到陸地或浮冰上來。海豹在水 下可以隨意地快速游泳或擺出優(yōu)美的姿勢,并能迅速地改變游動方向,這要歸功于 它們光滑的紡錘形身體,這也使它贏得了 “游泳專家”的光榮稱號。
??同時海豹還是 優(yōu)秀的潛水員,它們可以依靠屏住呼吸和減慢心跳的方法來節(jié)省氧氣。寒冷的海洋 是海豹主要的棲息地,而南極則是它們規(guī)模最大的宿營地。
雄性海豹性情兇猛,而它們的“妻子”們則性情溫柔。如果雌性海豹有“越軌 行為”,一旦被“丈夫”發(fā)現(xiàn),就會受到最嚴厲的懲罰。
??雌海豹懷孕后會拒絕再次交 配,這時海豹“丈夫”便會暴跳如雷、大打出手??梢?,雄性海豹是動物界中最暴 虐的“丈夫”。海豹在繁殖期群居在一起,只有一雄一雌相伴在小塊浮冰上,組成臨 時家庭。等到寶寶出世后一個月,即哺乳期過后,小海豹就必須離開父母獨自出去 獵食,而它們的父母也會分道揚鑣,又各自去尋找新的伴侶了。
??海豹媽媽的乳汁最 富營養(yǎng)。奶中脂肪含量極高,可達到40?50%,比牛奶中脂肪含量高出10?15倍, 其他營養(yǎng)成分也比牛奶的要高得多。吃了這樣優(yōu)質(zhì)的奶水,海豹幼崽便能膘肥體壯, 更加健康地成長了。
豹形海豹性情極為兇猛,被稱為“海中強盜”。它們游泳速度極快,牙齒鋒利, 嗅覺靈敏,全身有黑色的花斑,與金錢豹的皮毛圖案極其相似。
??它們經(jīng)常出其不意 地襲擊企鵝群,甚至其他小一點的鋸齒海豹。
威德爾海豹是著名的“打孔專家”。它們潛水時間最長可達70分鐘,但它們要 不斷浮出水面呼吸空氣。當(dāng)海面封凍時,它們會從水下啃出一個冰洞。為了防止洞 口被再次結(jié)冰堵塞,這些勤勞的威德爾海豹每隔一段時間就會再啃一次。
??你知道威 德爾海豹的深潛之謎嗎?現(xiàn)在就帶你揭開謎底:威德爾海豹的大腦小得可憐,不到 自身體重的千分之一;大腦耗氧量在70分鐘內(nèi)只占全身的3%?4%。同時,它們的 心臟在深水下跳動很緩慢,也能減少耗氧量,這就使威德爾海豹能夠潛到海面下600
多米深的地方。
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成年雄性冠海豹的最大特征就是比頭還大的膨脹球形鼻腔。小冠海豹出生后,
冠海豹媽媽僅用4天哺育寶寶,這4天里冠海豹媽媽會不停地給寶寶喂奶,小冠海
豹的體重會迅速增加兩倍,而冠海豹媽媽則快速消痩下去,真是一位偉大的母親!
海獅頸部有較長的鬃毛,且吼聲震天。
??它們的四肢都呈較長的鰭狀,很適于在
水中游泳。后肢能向前彎曲,這使它們能夠在陸地上更加靈活地行走。海獅生活在
南極的海島邊,以磷蝦為食。在陸地上人們可以很容易將海獅和海豹區(qū)別出來。在
陸地上,海獅的后肢能夠向前翻,可以用來行走。而海豹的后肢太短,根本派不上
用場。
??此外,海獅有外耳,而海豹沒有。
海獅中最大的一種要屬北海獅。成年的雄北海獅體長最長為3。3米,體重為
1000千克。它們喜歡群居在一起,在岸上組成的群體是十分龐大的,有上千只,但
在海上只有一只或十幾只的小群體。有時我們也稱北海獅為海驢。
??經(jīng)人細心調(diào)教后
的海獅,不僅可以表演雜技,還可以從事打撈員的工作,而且干得極為出色。當(dāng)衛(wèi)
星回收艙落到潛水員不能到達的深海時,訓(xùn)練有素的海獅可在一分鐘內(nèi)將它打撈上
來,它是一名聰明能干的“打撈員”。
繁殖季節(jié)到來時,雄海獅便在海灘上焦急地等待雌海獅的到來。
??雌海獅到來后,
它們便含情脈脈地長時間對視,然后用脖子親昵地互相纏繞,并不時地接吻。經(jīng)過
纏綿的求愛后,它們便走向了“婚姻殿堂”。海獅的前肢強壯有力,可以把身體前部
支撐起來;后肢則起到腳的作用,通過奮力拍打地面推動身子前行,甚至有時還可
以看到海獅努力揮動后肢在陸地上疾行。
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雌海獅出外捕獵,便將小海獅留在擁擠的海獅群里。待捕食歸來后,雌海獅便
用喇叭一樣的吼聲呼喚海獅寶寶們,它們的孩子聽到后,便會馬上低聲回應(yīng)。雌海
獅找到孩子后,還會聞聞它們身上的味道,以確保它沒有認錯孩子。
身體龐大的海象,厚厚的皮膚上長
有稀疏而堅硬的毛發(fā)。
??它們的眼睛小,
視力也很差,但是卻長有一對長長的獠
牙。海象走起路來,主要依靠后鰭。腳
從前往后擺動,并用長長的獠牙刺入冰
中向前拉動身體。海象主要生活在北極
的海邊,有時也到太平洋和大西洋進行
短途旅行。海象擁有一件變色的“外
套”,它在冰冷的海水中浸泡后,由于
皮膚的血液循環(huán)下降,身體的顏色會變
成灰白色;在陸地上時,它們的血管吸
熱膨脹,便會呈現(xiàn)出棕紅的體色。
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天氣寒冷時,聰明的海象便會爬到
浮冰或者岸上曬太陽,夏季天氣炎熱
時,它就在水中泡一下。有的時候它們不是待在水里,而是趴在沙灘上,用鼻子不 斷地將濕濕的沙土蓋在身上,以達到降溫的目的。這便是海象們保暖與避暑的方法。
海象媽媽懷胎一年才生下寶寶。
??剛剛出生的小海象穿著棕色的絨毛外衣以抵御 嚴寒。細心的海象媽媽會用前肢抱著寶寶哺乳,有時會馱著小海象出去玩耍。小海 象要和媽媽待上三四年才能自己謀生。小海象擁有一個幸??鞓返耐辏@是其他 野生動物所比不了的。海象長得丑陋滑稽,像馬戲團的小丑一樣。
??它們的皮膚像老 橡樹皮一樣粗糙,四肢短小,獠牙倒是特大號的,紅紅的小眼睛毫無生
機,一副懶 洋洋的樣子。
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